S.E. Monseñor Julio César Vidal Ortiz, nació en el municipio de Tierralta, departamento de Córdoba, el 19 de junio de 1944.

Realizó sus estudios secundarios en el Seminario Menor de Montería y cursó luego la Filosofía y la Teología en el Seminario Regional  “Juan XXIII”  de Barranquilla.  Más tarde, ya sacerdote, en la Universidad de San Paciano en Barcelona  (España)  obtuvo la licenciatura en teología. 

Fue ordenado sacerdote en su tierra natal, el 7 de abril de 1973, para la Diócesis de Montería.

En el ejercicio del ministerio sacerdotal ha desempeñado los siguientes cargos:

¾    Vicario cooperador de la Parroquia Nuestra Señora de Fátima, en Montería (1973-1974).

¾    Vicario cooperador de la Catedral Diocesana (1975-1977).

¾    Párroco de la Parroquia San Francisco de Asís en Chinú (1981-1985).

¾    Encargado de la Parroquia San Andrés de Sotavento (1985-1990). 

¾    A partir de 1990 y hasta su elección al Episcopado, se desempeñó como Vicario General de Montería.

¾    Desde 1991, Párroco de la Parroquia Nuestra Señora de Fátima en la misma ciudad de Montería.

Fue nombrado Obispo Prelado del Alto Sinú el 16 de diciembre de 1993 y consagrado el 18 de febrero de 1994.  Cuando la Prelatura del Alto Sinú fue erigida como Diócesis de Montelíbano, el 29 de diciembre de 1998, Monseñor Vidal Ortiz fue designado como su primer Obispo.

El 31 de octubre de 2001, Su Santidad Juan Pablo II lo nombró Obispo de Montería.

El 16 de julio de 2011, Su Santidad Benedicto XVI lo nombró Obispo de Cúcuta.

Se desempeñó como Obispo de Cúcuta hasta el 24 de julio de 2015, día en que su Santidad Francisco acepta la renuncia presentada por enfermedad o causa grave, pasando a ser Obispo Emérito de Cúcuta, dedicándose a una vida de oración y reflexión.