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En el marco de la confirmación de la visita del Papa Francisco a Colombia, el cardenal Rubén Salazar Gómez, Arzobispo de Bogotá y presidente del Celam, exhortó a “todos los colombianos, sin ninguna distinción, a acoger, con alegría, con entusiasmo, la visita del Papa, representante de Cristo en la tierra”. El lema que acompañará su visita “Demos el primer paso”, señaló el cardenal, “nos invita a dar un paso hacia delante, a dejar atrás toda esta historia nuestra de violencia, de guerra, de enfrentamientos, disensiones y a empezar a caminar juntos para construir un país mejor. Un país en el que reine la justicia, en el que todos tengan acceso a sus derechos, todos puedan cumplir sus obligaciones y entre todos podamos construir verdaderamente la paz”. Durante su intervención, en la conferencia de prensa, también, insistió en el llamado a los colombianos a abrir su corazón al amor, el perdón, la reconciliación, la fraternidad y la solidaridad. Finalmente, se refirió a la visita del Papa como unos días de gracia y de salvación para el país.

Con estas palabras el presidente de la Conferencia Episcopal de Colombia, monseñor Luis Augusto Castro Quiroga, saludó la próxima visita del Papa Francisco a Colombia. El arzobispo de Tunja manifestó que la llegada del Sumo Pontífice será un momento de preparación para poder reconciliarnos entre los colombianos. “Recibamos al Palabra de Dios que el Papa nos transmite con fe, esperanza, caridad y con espíritu de reconciliación”, afirmó el prelado. Monseñor Castro agradeció que el Papa Francisco incluya en su agenda la visita a nuestro país y destacó que su presencia no será en un ámbito local, sino hacia todos los colombianos. “Tenemos que entender que no podemos caminar por todo lado con el Papa por un gesto de afecto con él, pero sabemos que su mensaje llegará a todos los colombianos”, manifestó.

El presidente de la República, Doctor Juan Manuel Santos, expresó su alegría por la noticia de la visita del Papa Francisco a Colombia y calificó este hecho como un privilegio. “En abril del año 2015 supimos que el Papa vendría a Colombia y dijimos, como decimos hoy, que lo recibiremos con los brazos y los corazones abiertos, como mensajero de paz y reconciliación”. El primer mandatario del país destacó que el Papa Francisco en diversas oportunidades “dio coraje e impulsó” la búsqueda de la paz en Colombia. “Es mensajero de amor y de fe. Es forjador de puentes y no de muros”, aseguró. Celebró que esta visita es exclusiva, porque usualmente el Papa agenda sus viajes a varios destinos y por pocos días. “Tener al Papa entre nosotros por cuatro días, saber que viaja exclusivamente a dar una voz de aliento y de fe a los colombianos, es un privilegio que nos llena de gratitud”, afirmó. Destacó la visita del Papa es un “encuentro con las enseñanzas de Jesús, y el encuentro entre nosotros mismos, como sociedad, como compatriotas, como seres humanos y como hijos de Dios”. En esta tónica, el presidente Santos expresó su esperanza de que la visita apostólica ayude a los colombianos a unirse en torno a la “construcción de un país más justo, más solidario, más equitativo y en paz”. Finalmente, adelantó que ya comenzó la preparación de la visita. “Ya nos hemos comenzado a preparar y seguiremos preparándonos para que esta jornada apostólica del papa Francisco en Colombia dé los mayores frutos de concordia y unión en nuestra patria”. Algunos datos: El 13 de marzo 2013 Jorge Bergoglio fue nombrado como Sumo Pontífice de la Iglesia Católica. Tomó el nombre de Francisco. En abril de 2015 se abrió la posibilidad de que el Papa Francisco visite Colombia. Los presidentes colombianos que recibieron a los papas fueron: Carlos Alberto Lleras Restrepo (1968) y Belisario Antonio Betancur Cuartas (1986)

Así lo anunció el Nuncio Apostólico, monseñor Ettore Balestrero, durante una rueda de prensa que se celebró este viernes 10 de marzo en instalaciones de la Conferencia Episcopal. El Papa Francisco visitará Colombia del 6 al 10 de septiembre de 2017 y estará presente en Bogotá, Villavicencio, Medellín y Cartagena. “El Papa quiere venir al encuentro de los colombianos, viene por quienes están en las ciudades y por los que viven en el campo y tienen una cultura y unas necesidades diferentes; por los ricos y por los pobres; por los jóvenes y por los ancianos”, aseguró el diplomático. El Nuncio destacó que la visita del Papa tendrá como destino único nuestro país y que esto no es habitual. “Es importante subrayar que el viaje tendrá como único destino a Colombia y durará 4 días enteros: un período muy consistente, si lo comparamos con la duración ordinaria de los viajes pontificios. Es raro que el Papa visite solo un país y que incluso se detenga allí 4 días. Esto manifiesta la importancia que Francisco le atribuye a este Viaje y, en el fondo, a Colombia”, aseguró Ballestrero. El Nuncio subrayó que la visita del Papa Francisco se produce acogiendo la invitación de los obispos del país y del Gobierno nacional. Informó que la preparación, por parte de la Iglesia, estará a cargo de monseñor Fabio Suescún Mutis, quien fue uno de los organizadores de la visita de San Juan Pablo II en 1986. Monseñor Ballestrero aclaró que la visita es de orden espiritual por lo tanto invita a todos los colombianos a que nos preparemos para recibir al Vicario de Cristo en nuestro país. Algunos datos: Esta será la tercera vez que un pontífice visite Colombia y se dará luego de 31 años. El jueves 22 de agosto de 1968 llegó a Bogotá el papa Pablo VI, siendo el primer pontífice que visitaba a un país latinoamericano La segunda visita se produjo el primero de julio de 1986, cuando el Papa Juan Pablo II llegó a Bogotá. El pontífice estuvo en 10 ciudades durante siete días que se les llamó los ´días blancos´.

Luego del anuncio de la visita del Papa Francisco a Colombia, se presentó la imagen oficial en la que se invita a los colombianos a que “demos el primer paso” para alcanzar la reconciliación y la paz. La presentación estuvo a cargo Monseñor Fabio Suescún Mutis, Obispo Castrense y responsable, por parte de la Iglesia, del Comité de la preparación para la visita del Santo Padre. El obispo explicó que con esta imagen la Iglesia propone a los colombianos ser misioneros de la reconciliación. “La visita del Papa Francisco es un momento de gracia y alegría para soñar con la posibilidad de transformar nuestro país y dar el primer paso. El Santo Padre, es un misionero para la reconciliación. Su presencia nos ayudará a descubrir que sí es posible volver a unirnos como nación para así aprender a mirarnos de nuevo con ojos de esperanza y misericordia”, explicó el obispo. En la imagen, que tiene como fondo los colores del Vaticano – amarillo y blanco-, el Santo Padre camina para dar el paso y comenzar a construir y soñar; porque todo cambio comienza con la conversión del corazón, todo cambio necesita un momento para volver a encontrarnos y es un momento en nuestra historia para descubrirnos como país, que se refleja en la figura precolombina colombiana. En este marco, dar el primer paso significa reconocer el sufrimiento de otros, perdonar a quienes nos han herido, volvernos a encontrar como colombianos, entender el dolor de los que han sufrido, sanar nuestro corazón, descubrir el país que se esconde detrás de las montañas y construir un país en paz. “Dar el primer paso, es volver a acercarnos a Jesús, volver a encontrarnos con el amor de nuestras familias, desarmar las palabras con nuestro prójimo y tener compasión con quienes han sufrido”, aseguró monseñor Fabio Suescún Mutis.

La Iglesia Católica en Colombia se solidariza con Sudán del Sur que sufre una de las peores crisis humanitarias, por ello parte de la colecta que se logre recaudar durante la Campaña de Comunicación Cristiana de Bienes (CCCB-2017), irá destinada a mitigar la difícil situación que sufren los habitantes de ese país. Los obispos colombianos, animados por el llamamiento que hace el Papa Francisco a la Iglesia entera y a la comunidad internacional, han decidido usar parte de los recursos que se recauden en la CCCB-2017 para poner en manos del Santo Padre una suma que alivie en algo la situación que viven en Sudán del Sur. Cerca de 100 mil personas viven en condiciones de hambruna producto de la guerra que azota este país. Los personas que viven en las zonas pantanosas de esta región se libran del asedio de los combatientes, pero tienen que alimentarse con las plantas que crece en el lugar, informa un reporte de la agencia de noticias AFP. La ONU considera que esta hambruna no se debe a factores climáticos, sino al hombre. Más de tres años de conflicto han limitado la producción agrícola, agotado las reservas y obligado a los habitantes a huir de sus hogares, señala otro reporte realizado por la Revista Semana. [Lea también: Sobrevivir a la hambruna en los pantanos de Sudán del Sur] Todas las personas pueden hacer su aporte a la cuenta de Ahorros N° 078-33401-8 del Banco de Bogotá, a nombre de la Conferencia Episcopal de Colombia, Nit. 860.021.725-1; en ella se pueden consignar los donativos.

Para orar por la paz de Colombia la Conferencia Episcopal ha desarrollado la aplicación “Oro por la Paz”. En clave de reconciliación, la aplicación ofrece una gama de recursos para cada tiempo litúrgico. En esta primera etapa está enfocado al tiempo de Cuaresma. Desarrollada por el Departamento de Comunicación Social del episcopado colombiano, la aplicación ofrece para el tiempo de Cuaresma lecturas dominicales, el Viacrucis, oraciones enfocadas a la paz, claves para vivir el tiempo de Cuaresma e información y recursos de la Campaña de Comunicación Cristiana de Bienes. Inicialmente la aplicación se encuentra disponible para dispositivos con sistema operativo Android a través de la tienda de Google Play. Próximamente se contará para dispositivos iOS. >>ACCEDE A LA APP “La Iglesia católica en Colombia, comprometida en la búsqueda de la paz, invita a los bautizados a acoger las palabras de Nuestro Señor Jesucristo en la cruz, como voz de aliento, de fe y esperanza que nos ayude, desde el perdón, a liberarnos del odio, el resentimiento y la violencia para crear ambientes de reconciliación y de paz. Aprovechando los tiempos litúrgicos, los usuarios pueden encontrar lecturas bíblicas, talleres y guías de oración, campañas y actos de piedad popular para que sin importar el lugar donde se encuentren se unan a la oración de todos los que desde la fe trabajan por la paz”, manifestó el padre José Elver Rojas Herrera, director de Comunicaciones del episcopado colombiano. La aplicación cuenta con un sistema de notificaciones por el cual se informará permanentemente a los usuarios sobre cambios y actualizaciones. Es totalmente gratuita y funciona con una conexión a Internet. Una vez que el usuario ha descargado la aplicación en su dispositivo debe registrarse, puede hacerlo con su correo electrónico, cuenta en Facebook y próximamente con Twitter. Al interior de la aplicación se cuenta las funcionalidades de compartir, opinar y crecer o disminuir texto. Además permite desde el menú principal, en la sección de configuración, vaciar y eliminar “caché” para que el usuario pueda tener una navegación más limpia. En los siguientes días se tiene previsto nuevas actualizaciones donde se irán incorporando nuevos contenidos. Oro por la Paz es una nueva versión de la antigua “Yo Oro por la Paz”. Aquellos usuarios que tenían la antigua versión se les invita para que actualicen a esta nueva.

El Secretario General del episcopado colombiano, monseñor Elkin Fernando Álvarez Botero, invitó a los colombianos a reflexionar durante el tiempo de Cuaresma, con base a siete consignas que el Papa Francisco nos hace en su mensaje cuaresmal. En primer lugar la invitación se centra para que vivamos la Cuaresma como un camino que nos lleva a un destino seguro, es decir un itinerario que nos conduce hacia la noche pascual, esto es, hacia el misterio de la pasión, muerte y resurrección del Señor, con el que nos ha sido dada la verdadera libertad y la vida. En segundo lugar, el Papa nos invita a no contentarnos con una vida mediocre, sino a cambiar, avanzar e ir más allá para crecer en la amistad con Jesús, es decir a convertirnos. En tercer lugar, recuerda la importancia de Intensificar la vida espiritual. Además, el prelado hace énfasis en que los creyentes debemos reconozcamos en el otro un don de Dios. “Es la invitación central, puesto que la Cuaresma nos ha de llevar a abrir nuestro corazón a los hermanos y a darnos cuenta del regalo que Dios nos hace en ellos; se trata de ver en los demás el rostro de Cristo. El Papa se refiere concretamente a la oportunidad de cambiar de vida que se suscita en nosotros por medio del encuentro con el prójimo: Cada vida que encontramos en el camino, particularmente la de los más pobres y débiles, merece acogida, respeto y amor.” Finalmente, Monseñor Álvarez Botero recomienda que no nos dejemos cegar por el pecado, abramos los oídos y prestemos atención a la Palabra y que la Cuaresma sea “el tiempo propicio para renovarse en el encuentro con Cristo en su Palabra, en los sacramentos y en el prójimo”.