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Insistió monseñor Elkin Fernando Álvarez Botero, secretario general del Episcopado colombiano, durante la celebración eucarística del Miércoles de Ceniza. El también obispo auxiliar de Medellín recordó que la Iglesia Católica invita a vivir la Cuaresma como un periodo de conversión, reconciliación y preparación para la Pascua del Señor. En este sentido, el prelado propuso tres consignas para vivir este tiempo: Acercarnos a los demás con misericordia. Reconocer que la conversión es necesaria. No quedarnos en las cosas externas. Explicó que el signo de la ceniza “es señal de un espíritu de conversión, de vuelta a Dios, de un cambio total e integral que nos debe llevar a poder transformar nuestra sociedad, no nos quedemos solo con un rito externo que vivimos”. Agregó que los cristianos todos los días deben sentir la necesidad de una conversión, no solo durante los cuarenta días de la Cuaresma o un día al año; esto, recalcó, “debe ser una actitud permanente porque siempre debemos ir hacia adelante y crecer”. Hizo énfasis especial en la necesidad de reforzar la vida de oración, la limosna, los sacrificios. Agregó que “ninguna de esas cosas puede ser superficial, tiene que nacer del corazón y eso quiere decir en la relación personal con el Señor, quien todo lo ve”, por lo que animó a hacer propósitos concretos de cambio y obras de amor para con los más necesitados. Recordando el llamado que hizo el Papa Francisco en su mensaje para la Pascua, de ser embajadores de la reconciliación, dijo que este tiempo de Cuaresma debe servir para sembrar en el corazón de todos los bautizados la semilla de la reconciliación con Dios y con los hermanos. Finalmente, pidió la intercesión de María durante este camino Cuaresmal “que ella nos tome de la mano, nos vaya llevando paso a paso para encontrarnos con Cristo Resucitado”.

Inicia la Cuaresma, tiempo de preparación para la vivencia del misterio central de la fe católica: pasión, muerte y resurrección del Señor Jesucristo. En este contexto, la Conferencia Episcopal de Colombia, a través de su Secretario General, monseñor Elkin Fernando Álvarez Botero, presenta tres claves para un mejor provecho espiritual de este tiempo. Deseo sincero de conversión. Darse cuenta de los pasos que se deben dar para mejorar la relación con Dios, con nuestros hermanos, para acoger la gracia y volver al Señor. Hacer propósitos concretos de caridad.Vivir la misericordia con los más necesitados, con los enfermos: acoger, brindar nuestro tiempo, acompañar y orar por los demás; se trata de hacer visible y presente el amor de Dios a nuestros hermanos. Buscar la reconciliación. Acabar con los odios, pedir y ofrecer perdón como un acto de fe, de querer implantar entre nosotros la paz que el Señor nos trae con su misterio pascual.

Colombia continúa preparándose para hacer parte del proyecto “Economía de Francesco”; para ello, realizará, el próximo viernes 28 de febrero de 2020, un segundo encuentro en la sede del episcopado colombiano (Cra. 58 # 80-87 en Bogotá). Para participar en este encuentro, dirigido a jóvenes hasta de 35 años de edad, se requiere previa inscripción a través del link https://bit.ly/2PodYwg. Fecha límite: jueves 27 de febrero hasta las 12 del mediodía. La propuesta ‘Economía de Francisco’ busca “construir un pacto para cambiar la economía actual y dotar de alma la economía del mañana (…) procurando con esta iniciativa impulsar una economía que cuide el ambiente, que acoja a las personas, que proteja a la familia, que construya equidad social”, explican los organizadores, entre los que se encuentra la Asociación de Empresarios Católicos de Colombia. En encuentro del Papa con los jóvenes de todo el mundo se llevará a cabo del 26 al 28 de marzo de 2020 en Asís – Italia.

El próximo miércoles, 26 de febrero, con la celebración litúrgica en la que se impone el signo penitencial de la ceniza, la Iglesia católica da inicio al tiempo de la Cuaresma. Cristianos de todo el mundo se preparan para vivir 40 días de conversión que terminarán dando el inicio al tiempo litúrgico de la Semana Mayor. Para vivir y animar este tiempo, la Conferencia Episcopal de Colombia, a través del Departamento de Liturgia y con la colaboración del P. Diego Uribe Castrillón, doctor en Teología de la Arquidiócesis de Medellín, pone a disposición una serie de insumos que ayudarán a celebrar el tiempo de Cuaresma. Este subsidio ofrece: I. Celebración de la Palabra de Dios con imposición de la Santa Ceniza, II. Predicación orante de la Palabra, con moniciones y oración de fieles y III. Orientaciones y Esquema para la Celebración de una Liturgia Penitencial. [icon class='fa fa-download fa-2x'] Descargar insumos[/icon]

La Conferencia Episcopal de Colombia, con el apoyo de distintos profesionales en el campo de la salud, el derecho y la comunicación, presenta la pieza audiovisual: "El aborto en Colombia: ¡Pena de muerte contra los inocentes!", un mensaje formativo e informativo que busca motivar la reflexión sobre esta delicada realidad que se vive en el país. Tras referenciar el tema jurídico sobre el aborto, la Conferencia Episcopal, a través de su secretario general, monseñor Elkin Fernando Álvarez Botero, insiste en que “el aborto no es solo cuestión de fe, de un credo, sino de humanidad (…) Además, es una falta gravísima que clama al cielo; por eso, estamos invitados todos los bautizados a defender de manera especial la vida naciente”. De otra parte, el también obispo auxiliar de Medellín, retomando las enseñanzas de los pontífices, recuerda que como comunidad de fe debemos estar siempre dispuestos a “acoger con amor y misericordia a quienes han vivido la tragedia del aborto y que, reconociéndola en sus vidas, se abandonan en el amor del Señor”.

Tras la publicación de la Exhortación Apostólica Postsínodal ‘Querida Amazonía’, la Iglesia Católica en América Latina y el Caribe ha manifestado gratitud, alegría y compromiso ante este documento que “nos muestra con claridad que la Iglesia está íntimamente unida con la Amazonía, caminando al lado de los pueblos y comunidades indígenas y de todo lo creado, como su fiel aliada en la defensa y promoción de sus derechos, en la preservación y cuidado del ambiente y en la construcción de una vida digna, como lo expresa el Papa Francisco”. En este sentido, invitan a “los Estados en coordinación con las Conferencias Episcopales de cada país a proteger la Amazonía, enfrentando con decisión: la deforestación, el flagelo de la trata de personas, la contaminación ambiental, entre otros graves problemas, porque la Amazonía es el corazón del planeta”. [icon class='fa fa-download fa-2x'] Descargar comunicado del CELAM[/icon] "El Papa nos pone a todos con él a soñar" Así lo ha señalado monseñor Oscar Urbina Ortega, arzobispo de Villavicencio y presidente de la Conferencia Episcopal de Colombia (CEC), al referirse al “sueño social, cultural, ecológico y eclesial” presentado por el Papa, que nos recuerda que “el cuidado de la Casa Común, nace del cuidado de la propia vida; del cuidado de los hermanos; del cuidado de encontrarle un sentido profundo a la vida, que solo nos lo puede dar Él, que nos creó, nos conoce, nos ha redimido y nos ha puesto a vivir cómo Él vive, en comunión”. Y es que la exhortación, ha agregado monseñor Elkin Fernando Álvarez Botero, obispo auxiliar de Medellín y secretario general de la CEC, se constituye en “una “propuesta pastoral”, que nos llama a “mirar esas comunidades, a atender a los más pobres, buscar las maneras propias de inculturar el mensaje del Evangelio, pero siempre llevando al encuentro con Dios (…) Nos invita a un nuevo entusiasmo misionero”.

Ante el caso de Juan Sebastián Medina, bebé en gestación, la Conferencia Episcopal de Colombia, a través de un comunicado, reafirma "que la vida es sagrada, que el aborto es una injusticia que clama al cielo y una gravísima herida a la sociedad, que no es posible construir la paz implantando esta pena de muerte contra los más pequeños e indefensos". [icon class='fa fa-download fa-2x'] Descargar comunicado[/icon]

El Papa Francisco nombró como nuevo Arzobispo de Tunja, a monseñor Gabriel Ángel Villa Vahos, hasta ahora obispo de la diócesis de Ocaña, quien asumirá esta sede episcopal en reemplazo de monseñor Luis Augusto Castro Quiroga, a quien le fue aceptada su renuncia al gobierno pastoral de esta iglesia particular. Monseñor Villa Vahos Nació el 17 de junio de 1962 en Sopetrán (Antioquia). Terminada la escuela primaria ingresó al Seminario Menor de Santa Rosa de Osos, donde adelantó los estudios de bachillerato. En el Seminario Mayor Santo Tomás de Aquino, de la misma diócesis, realizó los estudios de filosofía y teología. Recibió la ordenación sacerdotal el 25 de octubre de 1989, incardinándose en la diócesis de Santa Rosa de Osos. Después de su ordenación fue invitado a estudiar teología dogmática en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma, donde consiguió la licencia en 1998. En el ejercicio de su ministerio sacerdotal ha tenido los siguientes empeños pastorales: * Vicario parroquial en Sopetrán (1989-1991); * Profesor y formador del Seminario Diocesano Santo Tomás de Aquino (1991-1996); * Estudiante en Roma (1996-1998); * Formador del Seminario (1998-2001) * Párroco de La Merced en Yarumal (2002); * Rector del Seminario Diocesano (2003-2006); * Director del Departamento para los Ministerios Jerárquicos de la Conferencia Episcopal de Colombia (2006-2009); * Párroco de Nuestra Señora del Carmen en Yarumal (2010); * Vicerrector de la Fundación Universitaria Católica del Norte (2010); * Administrador Diocesano de Santa Rosa de Osos (diciembre 2010 - agosto 2011); * Vicario de Pastoral en la DIócesis de Santa Rosa de Osos (2011-2012); *Secretario Ejecutivo de la Sección para la Vocaciones y Ministerios Jerárquicos en el CELAM (2012-2014). Fue nombrado como obispo de Ocaña por el Papa Francisco el 15 de mayo de 2014. Su ordenación episcopal fue el 26 de junio de 2014.