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En el domingo después de Navidad, la liturgia nos invita a celebrar la fiesta de la Sagrada Familia de Nazaret, donde cada pesebre nos muestra a Jesús junto a la Virgen y a san José, en la gruta de Belén. Dios ha querido nacer en una familia humana, ha querido tener una madre y un padre como nosotros. Recordemos las palabras del papa Francisco en el Ángelus del domingo 27 de diciembre de 2015 cuando se refería, precisamente, a la fiesta de la Sagrada Familia: “El núcleo familiar de Jesús, María y José es para todo creyente, y en especial para las familias, una auténtica escuela del Evangelio. Aquí admiramos el cumplimiento del plan divino de hacer de la familia una especial comunidad de vida y amor. Aquí aprendemos que todo núcleo familiar cristiano está llamado a ser «iglesia doméstica», para hacer resplandecer las virtudes evangélicas y llegar a ser fermento de bien en la sociedad.” Precisamente uno de los principales pilares para la tranquilidad y el ánimo que necesita la comunidad humana para sortear este tiempo de pandemia que azota al mundo, es la familia. Ese anhelo de Dios de que toda familia sea “una especial comunidad de vida y amor”, debiera ser el que inspire y motive a la familia hoy para asumir el compromiso de reconstrucción de este mundo afectado por un virus letal. “Del ejemplo y del testimonio de la Sagrada Familia, cada familia puede extraer indicaciones preciosas para el estilo y las opciones de vida, y puede sacar fuerza y sabiduría para el camino de cada día”, afirmó el pontífice. Se requiere, pues, resaltar el modelo de la familia en la que creció Jesús, la familia que Dios se escogió para hacerse hombre; la familia que se dejó tocar, cuestionar y cambiar por el Dios humanado. En este contexto, monseñor Joselito Carreño Quiñonez, vicario apostólico de Puerto Inírida, nos recuerda el texto del libro del profeta Malaquías (4,6): "El hará cambiar el corazón de los padres en favor de los hijos y el corazón de los hijos en favor de sus padres” y, al mismo tiempo, nos hace la invitación para que en este tiempo de confinamiento las familias vuelvan a encontrarse consigo mismas y redescubran que no hay mejor lugar para estar que en el seno del hogar. Asegura que este tiempo de pandemia debe generar en el ser humano el compromiso de mejorar su vida y su relación con Dios y con quienes nos rodean, recordando con esto al papa Francisco cuando dijo que toda persona debe aprender de esta crisis para que pueda salir de ella renovada y con una actitud dispuesta al cambio. “En el caso de la familia, esta experiencia ha debido ir ayudando a reconciliar a los padres con los hijos y los hijos con los padres, para que este tiempo no haya sido un tiempo perdido, sino un tiempo en el que se ha sabido ganar y aprovechar”, puntualizó.

Estos son los deseos de Navidad para el pueblo colombiano, expresados por el arzobispo de Bogotá y primado de Colombia, monseñor Luis José Rueda Aparicio, quien también invitó a vivir una santa Navidad llena de la presencia de la Virgen María y de San José. El prelado explicó tres momentos para que las personas celebren este momento de gracia: espiritual, eclesial y familiar. Espiritual. Afirmó que si bien este es un tiempo donde brilla el color y las luces, también ha de ser un momento para renovar y fortalecer la espiritualidad. “Es el encuentro del Salvador, el encuentro del Emanuel, del Dios con nosotros, eso produce un impacto positivo en usted y en mí”. “Cuando estamos diciendo que se debe renovar la espiritualidad, estamos diciendo que la Navidad trae un regalo para su vida, va a renovar su vida espiritual, usted será más fraterno, más cercano y más humano, porque Dios quiso tomar la condición humana”, manifestó. Eclesial. Explicó que la Navidad es una celebración profundamente eclesial. Es la palabra de Dios, son los sacramentos, es el año litúrgico que va llevando al ser humano a contemplar cada momento de la vida del Salvador. “La Navidad nos permite recibir con corazón abierto, con puertas del hogar abiertas, quitando toda tranca, todo miedo, abriendo el corazón para que el Salvador viva con nosotros”. Familiar. Animó para que en esta Navidad estén presentes como nuestra familia las personas más vulnerables, refiriéndose de manera particular a los enfermos, los ancianos, los privados de la libertad, los secuestrados y los que sufren la soledad. “La celebración de la Navidad nos pone una tarea misionera, de ser fraternos con el que sufre, con las actitudes en el mundo y en la sociedad. Ellos deben hacer parte de nuestra Navidad, de nuestro corazón, de nuestra fraternidad y si recibimos al Salvador y en él nos sentimos hijos del mismo Padre, hermanos en Cristo, miembros de la única familia humana que busca al Dios con nosotros, entonces el dolor del otro debe ser el dolor suyo, el dolor mío. La alegría del otro debe ser alegría suya y alegría mía”, aseveró. Finalmente, dijo que la Navidad es un tiempo para que “la sociedad se impregne de la presencia de Dios y del plan salvador de Dios, que llena de luz y esperanza la vida”.

“El nacimiento del Niño es el hecho que recuerda que Dios mismo viene y permanece con nosotros. Nació de la Santísima Virgen esa noche de la Navidad en Belén”,así nos lo comenta monseñor Héctor Cubillos Peña, obispo de Zipaquirá, quien anima a celebrar esta fiesta con alegría y esperanza. “La oración fundamental de todos estos días del Adviento y la Navidad siempre será el Señor Jesús. Dios prometió a su pueblo que lo visitaría para salvarlo y lo realizó enviando a su Hijo Jesucristo. Nosotros estamos beneficiándonos de ese acontecimiento del nacimiento, muerte y resurrección del Señor”,afirmó. El prelado agregó que el nacimiento de Jesús debe ser el tiempo para un encuentro profundo con Dios. Un Jesús triunfante y glorioso que, a pesar de las tinieblas del pecado, el sufrimiento, las dificultades que se experimenten, siempre está ahí presente. “Estamos viviendo esta fiesta en un contexto de pandemia, de angustia, de limitación y de tantas dificultades; pero esto nos debe animar a todos a esa convicción de estar unidos y afianzarnos a él. El Señor vino, el Señor volverá, el Señor está con nosotros, él no nos ha abandonado, el Señor quiere nuestro bien”,asintió el obispo. Recordó que, ante esta realidad de la pandemia, que sigue causando tanto dolor en las familias, es una ocasión donde Dios, a través de su Hijo, se hace presente para infundirnos su luz, su fortaleza, su confianza y, así, mantenernos atentos y cuidándonos unos a otros para salir adelante. Finalizó deseando al pueblo colombiano unas felices Pascuas e insistió que Dios está siempre con nosotros.

Este jueves 17 de diciembre, el Papa Francisco designó a monseñor Mauricio Rueda Beltz como subsecretario de la Tercera Sección de la Secretaría de Estado, quien durante algunos años estuvo a cargo de la organización de los viajes papales y actualmente sirve en la nunciatura en Lisboa. Mauricio Rueda Beltz Es nacido en Bogotá, tiene 50 años, egresado del Gimnasio Moderno de Bogotá en 1987, tras ordenarse como sacerdote, Rueda Beltz se doctoró en Derecho Canónico en la Pontifica Universidad de la Santa Cruz, de Roma. Diplomático de carrera. Antes de llegar a la Secretaría de Estado había servido en las nunciaturas de Guinea, Chile, Estados Unidos y Jordania. Se desempeñó durante cuatro años como director de los viajes papales. Tras la cancelación de los viajes del Papa Francisco por cuenta de la pandemia, fue apartado de este cargo y asignado como consejero de la nunciatura apostólica en Portugal, cargo que ocupó en los últimos meses en reemplazo del también colombiano monseñor Amaury Medina Blanco. Hace más de 15 años que viene trabajando en funciones diplomáticas del Vaticano. En el 2004, fue parte del servicio diplomático de la Santa Sede, trabajando en países de diferentes partes del globo como Guinea Ecuatorial, Jordania, Chile y Estados Unidos. Del 6 al 11 de septiembre de 2017, estuvo acompañando al Papa Francisco durante su visita a Colombia. Tercera Sección Secretaría de Estado Fue constituida por el Papa Francisco el 21 de noviembre de 2017, y tiene la finalidad de demostrar la atención y la cercanía del Santo Padre y de los Superiores de la Secretaría de Estado al personal de planilla diplomático de la Santa Sede. Con este fin, el delegado para las Representaciones Pontificias podrá prever visitar las sedes de las Representaciones Pontificias con regularidad. Foto: Tomada de Internet

El autor de la Novena de Navidad fue el místico y lingüista ecuatoriano Fernando de Jesús Larrea, OFM. Nacido en Quito (Ecuador), en 1700 y fallecido en Cali (Colombia), el 3 de noviembre 1773. Fary Fernando de Jesús vistió el hábito franciscano a los 16 años de edad en el convento de la Recolección de San Diego de Quito. Una vez ordenado sacerdote, en 1725, se dedicó a la enseñanza de la filosofía y de la teología. Inauguró su carrera de predicador de misiones populares en 1732, con ocasión de las fiestas de Quito en honor de la Virgen del Quinche. En 1742, se dedicó a predicar en misiones populares en el Valle del Cauca, Cundinamarca, Boyacá, Santander y Tolima; pero su obra más importante, en Colombia, fue la fundación del Colegio de Misiones de San Joaquín de Cali, en 1757. Además de la célebre novena, el padre Larrea es señalado como el autor del vocabulario de la lengua general de los indios del Putumayo y Caquetá. María Clemencia, la mujer que acoge la novena para la juventud Junto con el carisma de misionero y predicador ejercitado por muchas regiones de Colombia, fray Fernando de Jesús tuvo el de la dirección espiritual, y aquí comienza la trama de nuestra historia acerca de la novena, pues una de sus dirigidas fue doña María Clemencia Gertrudis de Jesús Cayzedo Vélez Ladrón de Guevara de Aróstegui y Escota, con quien el fraile mantuvo una constante comunicación escrita desde 1762. Esta mujer advirtió la urgente necesidad de educación que tenía la juventud femenina en Bogotá y la falta de maestras capacitadas para tal oficio. Así, solicitó la asesoría de la Compañía de María, fundada por Santa Juana de Lestonnac en 1607. Después de superar las dificultades propias de una nueva idea social de la educación, y mediante cédula real de Carlos III, se aprobó la fundación del Monasterio-Colegio de La Enseñanza, realizada el 23 de abril de 1783. A doña María Clemencia obsequió fray Fernando el texto de la novena para el aguinaldo. Se ignora la fecha de tal obsequio, porque el documento original se encuentra aún extraviado. Como referencia más antigua se tiene el primer texto impreso en Lima, en 1788. Esta edición se conoció en Bogotá gracias a la edición preparada por la Imprenta Patriótica, en 1807. Por el contacto con el padre Larrea y por su relación con el Colegio de La Enseñanza, siempre se ha supuesto que esta práctica piadosa fuera conocida en Bogotá como devoción, primero de doña María Clemencia, luego de las monjas y sus alumnas hasta llegar a la madre María Ignacia. Aporte de la Madre María Ignacia La novena del aguinaldo fue conocida por una de las figuras más importantes de la literatura femenina colombiana: Bertilda Samper Acosta, quien había nacido en Bogotá el 31 de Julio de 1856. Era hija del humanista, periodista, y político José María Samper y de la reconocida humanista y escritora Soledad Acosta de Samper. Desde muy niña, Bertilda viajó por Europa y América, y juntamente con el castellano aprendió el inglés y el francés. Además de los talentos académicos heredados de sus padres, esta poetisa pertenecía a una familia de próceres, pues su abuelo, el historiador Joaquín Acosta y Pérez de Guzmán había participado en el movimiento intelectual de las gestas patriotas de la independencia nacional. Desde muy niña mostró una ardiente piedad religiosa que la llevó, en 1886, a vestir el hábito de La Enseñanza, muy a pesar de su madre, quien había criticado la vida de clausura en “La Monja en el Mosaico”, escrito de 1866. Una vez en religión en la vida religiosa, Bertilda -nombre que doña Soledad había empleado para varias de sus obras literarias-, se llamó María Ignacia. Su actividad literaria continuó y se convirtió en la cronista de su orden. Falleció el 21 de julio de 1910. La Madre María Ignacia recibió en La Enseñanza la novena de fray Fernando de Jesús y la retocó de manera considerable. La edición más célebre es la publicada y aprobada por el Arzobispo de Bogotá, Bernardo Herrera Restrepo, en noviembre de1910, bajo el título “Novena del Niño Dios”. Desde entonces, este ejercicio de piedad popular se acrecentó en sinónimo de la preparación para la celebración de la Navidad. Con los años se le han hecho adiciones y transformaciones, pero el texto de 1910 permanece aprendido casi de memoria, como señal de tradición espiritual. (Fuente: Novena de Navidad “Ven, Señor, danos tu luz”. Conferencia Episcopal de Colombia. 2020) [icon class='fa fa-download fa-2x'] Descargar NOVENA DE NAVIDAD[/icon]

La Conferencia Episcopal de Colombia (CEC), obsequia el facsímil en PDF de la ‘Novena de Navidad 2020’ creada por su Departamento de Catequesis y Animación Bíblica. Con el título “Ven, Señor, danos tu luz”, la CEC entrega este regalo a los colombianos católicos y a quienes en este tiempo participan en la devoción de rezar la novena navideña en las familias, las oficinas, las veredas, las parroquias y a través de los medios de comunicación. “En esta Navidad 2020, Jesús quiere encontrarse con nosotros para disipar las tinieblas del miedo, de la soledad, la incertidumbre, y tantas pérdidas que caracterizan este año que ha vivido la humanidad y el país”, expresa monseñor Óscar Urbina Ortega, presidente del episcopado colombiano, en la presentación de la novena. Asimismo, el también arzobispo de Villavicencio insiste en el texto de presentación que el Señor Jesús acompaña a su pueblo para superar los desafíos sociales y culturales que hoy afrontan los cristianos, y hace alusión al pasaje bíblico del profeta Isaías (9,2) que dice: “Un pueblo que caminaba en tinieblas vio una gran luz”, agregado que “Jesús quiere arrancarnos de nuestras tristezas oscuras, para iluminar nuestro camino con su luz que es vida, creatividad, impulso, serenidad, y, al darse de nuevo, comunicarnos la verdadera paz que el mundo no nos puede dar.” Monseñor Urbina Ortega, quien se recupera del paso del Covid-19 por su vida, anima a los colombianos a caminar juntos, “como hermanos en esta nación, cuya construcción es, sobre todo ahora, tarea y responsabilidad de todos. Les deseo una fructuosa Navidad para que todos podamos mirar nuestra historia con ojos serenos, con profunda esperanza del nacimiento de un país nuevo, donde todos como hermanos y hermanas seamos artesanos de paz.” Contenido de la Novena Esta novena conserva los elementos tradicionales de sus oraciones, sus gozos y su plegaria confiada al Niño que nos trae la paz y la vida. Puede tomarse como un ejercicio de confianza en el amor de Dios, en la fuerza de su misericordia y en la proclamación de una palabra profética que trae consuelo y alegría a quienes tanto han sufrido en este tiempo de pandemia. La novena tiene como texto base para la reflexión a Isaías 8,1-5: “El pueblo que caminaba en tinieblas vio una luz grande; habitaba en tierra y sombras de muerte, y una luz les brilló. Acreciste la alegría, aumentaste el gozo; se gozan en tu presencia, como gozan al segar, como se alegran al repartirse el botín. Porque la vara del opresor, el yugo de su carga, el bastón de su hombro, los quebrantaste como el día de Madián. Porque la bota que pisa con estrépito y la túnica empapada de sangre serán combustible, pasto del fuego. Porque un niño nos ha nacido, un hijo se nos ha dado: lleva a hombros el principado, y es su nombre: «Maravilla de Consejero, Dios fuerte, Padre de eternidad, Príncipe de la paz»”“ [icon class='fa fa-download fa-2x'] Descargar NOVENA DE NAVIDAD[/icon]

En una entrevista concedida a Vatican News, monseñor Elkin Fernando Álvarez Botero, secretario general de la Conferencia Episcopal de Colombia y obispo electo de la diócesis de Santa Rosa de Osos, habla sobre la superación de “las pandemias” de la violencia, la corrupción, la muerte y la pobreza que aquejan a la humanidad. LEA LA ENTREVISTA COMPLETA Entrevista a Monseñor Álvarez Botero, Secretario General de la Conferencia Episcopal de Colombia, quien el próximo 16 de diciembre tomará posesión de la diócesis de Santa Rosa de Osos en Colombia, sobre la superación de “las pandemias” de la violencia, la corrupción, la muerte y la pobreza. Seguir las exhortaciones del Papa de "cuidarnos los unos a los otros y caminar juntos, no sólo para superar la pandemia en curso sino también para afrontar y superar las otras pandemias que estamos experimentando: la violencia, la corrupción, la muerte, la pobreza". Con esta esperanza, Monseñor Elkin Fernando Álvarez Botero, Secretario General de la Conferencia Episcopal de Colombia, se prepara para ofrecer un servicio pastoral en la diócesis de Santa Rosa de Osos, en el noroeste del país latinoamericano, que le fue confiada por el Papa Francisco el pasado 22 de octubre. Toma de posesión La toma de posesión está prevista para el próximo miércoles 16 de diciembre: de acuerdo con las medidas adoptadas para hacer frente a la emergencia del COVID-19. La ceremonia tendrá lugar a las 11:00 horas en la Catedral de la ciudad colombiana dedicada a Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá y será transmitida en directo por streaming en el sitio de los obispos locales, www.cec.org.co. Santa Rosa de Osos se encuentra a unos ochenta kilómetros de Medellín, capital del Departamento de Antioquia, de la cual Monseñor Álvarez Botero fue obispo auxiliar. El territorio diocesano cubre 25 mil kilómetros cuadrados, con 600 mil habitantes, 85 parroquias y un seminario, llamado así por Santo Tomás de Aquino. Monseñor Elkin Fernando Álvarez Botero nos dijo entre otras cosas: “Esta es una comunidad rica en vocaciones, con una gran historia de fe, para las familias, para la acción de los pastores”. Escenario de violencia La mirada de Monseñor Álvarez Botero se posa también en la realidad social de la diócesis, en un territorio que con demasiada frecuencia es escenario de sangrientas violencias contra la población, los líderes sociales y los campesinos. Cuatro años después de los acuerdos de reconciliación con las FARC, tras más de medio siglo de guerra civil, según el Instituto para el Desarrollo de la Paz en Colombia 340 personas han muerto en 79 masacres desde principios de este 2020, 18 de ellas en el propio departamento de Antioquia. En particular, "en la región del Bajo Cauca – explica el prelado – la situación social es preocupante debido a la acción de los grupos armados, bandas criminales, guerrillas y disidentes de las FARC. “Se han producido asesinatos, amenazas a la población civil por el control de las rutas de tráfico de drogas en esta región y los recursos minerales locales, además del problema de la propiedad de la tierra…” Escuche la entrevista a Monseñor Elkin Fernando Álvarez Botero

La Conferencia Episcopal de Colombia (CEC), a través de su Secretariado Nacional de Pastoral Social – Cáritas Colombiana (SNPS), realizará este viernes 11 de diciembre laJornada de Oración y Caridad: “Tiende la mano a quienes lo necesitan”, para ayudar a los damnificados por la ola invernal y el paso del huracán Iota. De 11:00 de la mañana a 3:00 de la tarde, el auditorio de la CEC se convertirá en el gran escenario de esta jornada que será transmitida en directo por el canal Teleamiga y las páginas en Facebook de la CEC /episcopadocol y el SNPS /pastoralsocial Serán cinco horas de oración, de música esperanzadora con cantantes católicos nacionales e internacionales, reflexiones a partir de la realidad adversa que afrontan los damnificados y se compartirán testimonios contados por ellos mismos. De igual manera, se invitará a católicos y no católicos a ser generosos con sus ofrendas para lograr un monto considerable que permita al Secretariado Nacional de Pastoral Social seguir canalizando ayudas con prontitud para quienes sufren por los estragos de las lluvias en diferentes regiones del país. Estas donaciones se estarán recibiendo vía online a través de la web caritascolombiana.org y de la cuenta corriente del Banco de Bogotá 081-37334-2 a nombre del Secretariado Nacional de Pastoral Social (Nit 860.039273-3). En medio de la pandemia, la ola invernal Ciertamente, el 2020 no ha sido un año fácil para el mundo, pues la pandemia a causa del Covid 19 ha causado serias afectaciones en varios sectores de la sociedad. Lamentablemente ahora Colombia, que apenas se está levantado de un confinamiento obligatorio de casi siete meses, tiene que afrontar las consecuencias de la ola invernal y las afectaciones que causó el coletazo del huracán Iota. Son miles los colombianos que en este momento están pasando por una situación aún más crítica que cuando finalizó el aislamiento obligatorio, pues el invierno ha traído serias afectaciones de carácter humanitario en algunas regiones del país dejando viviendas destruidas, personas desaparecidas, deslizamientos de tierra y avalanchas, entre otras consecuencias. Ante este panorama, la Iglesia católica en Colombia ha aunado esfuerzos para poder ayudar a miles de damnificados; un trabajo que ha venido haciendo sin parar desde el mes de marzo, apoyando a quienes se vieron afectados por la pandemia. Sin embargo, ahora, atendiendo la delicada situación que actualmente se presenta a causa de la ola invernal, las ayudas empiezan a escasear. Por esta razón, la Iglesia insiste en animar a los católicos y personas de buena voluntad, diciéndoles:“Tiende la mano a quienes lo necesitan”.